Bitcoin: het volgende hoofdstuk gaat beginnen

Toen ik eind 2021 bij IEX ging werken, begon al vrij snel de voorbereiding voor de IEX Beleggersdag 2022. Bitcoin stond rond de $50.000 dus het leek ons een goed idee om ook aandacht aan crypto te besteden. Maar wie moest spreken? Bij IEX lopen veel aandelenanalisten rond, maar een (fundamentele) crypto-expert ontbrak.

Uiteindelijk werd ik aangewezen als vrijwilliger. Het is, vrees ik, niet mijn beste presentatie ooit geworden. Technisch analist Wouter Slot had wel een goed verhaal overigens.

De opkomst bij de presentatie “Cryptovaluta op zoek naar steun” viel een klein beetje tegen.

Wat ook niet hielp voor de animo was dat Bitcoin tegen die tijd gedaald was tot $20.000. Niet geheel verrassend heeft mijn presentatie dan ook net niet “Het Beste van de IEX Beleggersdag 2022” gehaald.

Het was in ieder geval wel erg leuk om me te verdiepen in de geschiedenis van Bitcoin. Een van de dingen die me is bijgebleven is de mysterieuze tekst die de al even mysterieuze bitcoin bedenker Satoshi Nakamoto in januari 2009 aan het eerste gemijnde Bitcoin blok meegaf:

“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”.

Het is niet bekend wat Nakamoto precies heeft willen zeggen met deze krantenkop, maar velen denken dat hij hiermee in ieder geval ook uitdrukking wilde geven aan zijn wantrouwen in het financiële systeem in het algemeen en banken in het bijzonder. Bitcoin moest hiervoor een alternatief vormen.

Nakamoto zou zich in zijn graf omdraaien (maar misschien leeft hij nog)

Deze week moest ik aan die tekst denken. Niet alleen omdat aanstaande vrijdag de IEX Beleggersdag weer op het programma staat, maar vooral ook door het crypto-nieuws de laatste tijd.

Enerzijds is er veel nieuws over de door de SEC (Amerikaanse toezichthouder) aangespannen rechtszaken tegen partijen als Binance en Coinbase. Anderzijds zijn er in de V.S. voorstellen voor regulering en classificering van crypto. De grote vraag hierbij is of het effecten zijn, commodity’s of toch iets anders.

Door de rechtszaken, doordat enkele partijen al verdwenen zijn (FTX) en door de mogelijkheid dat crypto door regulering voor meer particuliere en professionele beleggers toegankelijk wordt, lijken enkele traditionele financiële partijen nu hun kans te willen grijpen.

Zo heeft Blackrock onlangs na Wisdom Tree een vergunning voor een Bitcoin ETF aangevraagd. Deze week kwam naar buiten dat ook Fidelity op het punt staat een aanvraag in te dienen.

Verder heeft EDX Markets, een nieuwe cryptobeurs opgezet door Citadel Securities, Charles Schwab en Fidelity, onlangs de deuren geopend. Deutsche Bank heeft tot slot toestemming aan de Duitse toezichthouder Bafin gevraagd om crypto in bewaring te mogen nemen.

Zou dit het eindspel worden voor crypto? Stevig gereguleerd en verweven in het financiële stelsel dat Nakamoto met Bitcoin juist wilde omzeilen?

One crypto rules them all

Bitcoin zal in ieder geval hoogstwaarschijnlijk van alle crypto’s het meeste profiteren van deze ontwikkelingen. Dat is dan ook een van de redenen dat Bitcoin nu weer rond de $30.000 noteert (had ik daar niet iets over gezegd vorig jaar? :) ).

Overigens: de seconde dat bekend wordt dat Blackrock of Fidelity toestemming heeft voor een ETF, dan is het vooral de Grayscale Bitcoin Trust die een enorme koerssprong gaat maken. Lang verhaal, lees dit anders even.

Het lijkt er in het scenario van regulering op dat Bitcoin’s raison d'être van de drie belangrijkste functies van geld; betaalmiddel, rekenmiddel en oppotmiddel, vooral de laatste zal zijn. Digitaal goud dus (toch).

Het is overigens ook nog niet helemaal uitgesloten dat crypto in de V.S. zo streng gereguleerd gaat worden dat het voortbestaan daar min of meer onmogelijk gemaakt wordt, zo blijkt uit SEC baas Gensler’s recente uitspraak in een interview op CNBC:

“We don’t need more digital currency. We already have digital currency. It’s called the U.S. dollar. It’s called the euro or it’s called the yen; they’re all digital right now”.

Hoe dan ook voelt het alsof er met duidelijkheid in de V.S. over wat crypto's zijn, wat de regels zijn en wie er toezicht gaat houden een nieuw hoofdstuk gaat beginnen.

Wat er dan verder met de koersen gaat gebeuren, geen idee. Maar het blijft een interessant verhaal, wat je ook van crypto vindt.

Hopelijk is er vrijdag weer een presentatie over crypto op de IEX Beleggersdag!